Es el principal instrumento de financiación de proyectos de Investigación, Desarrollo Tecnológico y Demostración de la Unión europea durante el periodo 2007-2013. Tiene un presupuesto de 50,521 millones de Euros y se estructura en 4 Programas (Cooperación, Ideas, Personas, Capacidades).

Son muchas y muy variadas. Algunas de ellas son el incremento de la competitividad, la colaboración entre entidades de otros países y redes internacionales, la internacionalización de estrategias y mercados, el acceso a información privilegiada a nivel europeo y a nuevos conocimientos, la renovación tecnológica, la mejora de la imagen (visibildiad y prestigio), la apertura a nuevos mercados, la posibilidad de hacer frente a problemas científicos o industriales actuales, y la más obvia, el acceso a financiación privilegiada (subvención) de las actividades de investigación, desarrollo o demostración.

La cuantía  depende del tipo de actividades que se realicen. Actividades de Investigación hasta el 50%, pudiendo llegar al 75% para determinadas entidades: Pymes, organismos públicos sin ánimo de lucro, centros de educación secundaria y superior, y los organismos de investigación no lucrativos. Actividades de demostración hasta el 50 %, y actividades de gestión, incluyendo certificados de los estados de costes y certificaciones de la metodología, formación, coordinación, creación de redes y difusión (incluyendo publicaciones) hasta el 100%.